■ヒートアップでババを引いたのは…
開幕3連戦を全て1-0で片付け、上々の滑り出しを見せたトッテナム。ケインがようやくここから調子を上げていこうという矢先に今節はソン・フンミンが離脱。ソンの離脱をどうやって補うかがこの試合の最大のポイント。結果はなかなかついてこないが、ヴィエラの元で堅実さを増しているクリスタル・パレスは厄介な相手になりそうである。
ソンが不在の2列目のポジションに入ったのはアリとルーカス。この2人は攻守に極端に内寄りのポジションを取るのが特徴。守備の時に彼らが監視するのは、クリスタルパレスのSBではなくCHである。
顕著なのはトッテナムの左サイド側。完全に大外をレギロンに任せている。その分、ウォードは非常にゆったりとボールを持てる。アイェウの下がる動きに合わせて、ギャラガーが裏のスペースに走る動きを見せていたので、ここにボールが通ればパレスは簡単に好機を作ることができそう。それが通らないということはトッテナム的にはウォードはあえて捨てていたのかもしれないけども。
左サイドに比べれば、トッテナムの右サイドはホイビュアがフォローに回る分、まともに機能していたように思う。しかし、このサイドはクリスタル・パレスのキャストも異なる。ミッチェルはウォードよりもボールを動かせるし、大外には預ければ突破できるザハがいる。エメルソンはこのサイドの守備には苦戦。前半終了間際にはパレスは左サイドからあわや得点という場面までいくが、これはロリスが好セーブ。事なきを得る。
守備と同じくらい深刻だったのはトッテナムの攻撃。ルーカスが序盤に見せた単騎突破以外活路が見えず、中央で偶発的にボールを引っ掛けた時のショートカウンターくらいしか、攻撃のプランが見えない。保持も変に失うよりはちゃんと遠くに捨てることをむしろ優先しているかのよう。そのボールをチャンスにできるソンがいないとなれば、前半にシュートがなかったのもうなづける結果である。
後半は前半と陸続き、それどころかパレスがより押し込んでいるといっていいくらい。前半は距離が遠かったウォードもハーフスペースのギャラガーにパスを通せるくらい高い位置でプレーをできていた。
試合を大きく動かしたのはザハとタンガンガの乱闘。これで試合のテンションが上がったことで、ババを引いたのはトッテナム。タンガンガが2枚目の警告かどうかは見解が分かれるプレーではあるが、そもそもわざわざあそこまで追いかけてファウルすること自体が安易。決していい評価ができるプレーではない。
これで一層押し込むクリスタル・パレス。本職CBがいなくなったスパーズはベン・デイビスをCBに入れて4-3-2で迎え撃つ。だが、そのベン・デイビスがハンドでPKを献上。ゴール前のぎこちなさが目立ち、得点だけが遠かったパレスがついに先制点を手にする。
長年スパーズに苦戦したパレスに勝利を決定づける働きをしたのは新加入のエドゥアール。1stプレーで見事な身のこなしから、先制点をもぎ取ると試合終了間際には追加点。盛大にサポーターにご挨拶をすることになった。
90分間の沈黙を続けたスパーズの攻撃陣とは対照的にワンプレーでセルハーストパークに火をつけたエドゥアール。内容も結果も全てがくっきり明暗が分かれた一戦となった。
試合結果
2021.9.11
プレミアリーグ 第4節
クリスタル・パレス 3-0 トッテナム
セルハースト・パーク
【得点者】
CRY:76′(PK) ザハ, 84′ 90+2′ エドゥアール
主審:ジョナサン・モス