平和で和やかなドローゲーム
前節のアーセナル戦の勝利でフォレストは残留争いのレースから完全に脱出。昇格初年度のラストゲームを非常に気楽な気持ちで迎えることができる。対するクリスタル・パレスも強豪との連戦の日程を抜けて以降は問題なく勝ち点を重ねて余裕の中位フィニッシュ。ホームの最終節は実に和やかな雰囲気で行われた。試合中に時折ピッチに入り込む風船もそののどかさを助長していた。
ボールを持つのはホームのパレス。アウェイのフォレストがいつも通りの中央にギュッと固まるようなナローな守り方をしたこともあり、明け渡された外のスペースから前進していく。
フォレストは自陣に押し込まれてからは少ない手数で反撃。まずは前線に蹴っ飛ばし、セカンドボールの回収から主導権を握っていく。
保持の時間はパレスの方が長かったが、主導権が彼らの手元にあったというわけではない。フォレストのボックス内の守備は人垣だらけ。パレスのアタッカーが前を向いて仕掛けられそうなタイミングを見つけても、シュートは大体ブロックにあってしまう。
またボールを奪い返された後にパレスはなかなかボールを奪い返せない。セカンドボール争いでも優位に立つことができず、フォレストに攻め入るスキを与えてしまっていた。
そして、先制点を手にしたのはフォレスト。アウォニイの先制ゴールで試合は押し込まれる時間が長かったフォレストがリードを奪う。決めたシュートがゴールから跳ね返ってくる感じもアウォニイの終盤の調子の良さを表していていい感じだった。
先行したことでフォレストは後半も徹底的に引くことでパレスにボールを預ける。3トップはワイドに張り、前半よりも押し込まれることを許容。その分サイドのケアを手厚くする。
パレスは押し込みやすくはなったが、押し込めなかったことが前半の問題ではないため、特に課題は解決していない感じである。それでもパレスはサイドからのトライアングルの意識からインサイドに入り込む動きを徐々に増やしていく。セットプレーの機会も増やしながらだんだんとゴールに迫っていく。
最後に解決策を提示したのはヒューズ。ファーサイドでクロスに飛び込み、ついに密集からスコアを生み出して見せた。
同点になって以降のフォレストの振る舞いはサイドからのキャリーでの反撃。リードしているときに比べれば攻撃的なものではあった。
しかし、試合全体の雰囲気は牧歌的な流れ。マッカーサーのラストゲームなど、試合はセレモニー感が少しずつ強くなる。
試合は両チームとも追加点を決められないままフィニッシュ。仲良く勝ち点1を分け合って22-23シーズンの幕を閉じた。
ひとこと
平和に和やかに終わるのが一番いいね。
試合結果
2023.5.28
プレミアリーグ 第38節
クリスタル・パレス 1-1 ノッティンガム・フォレスト
セルハースト・パーク
【得点者】
CRY:66‘ ヒューズ
NFO:31’ アウォニイ
主審:トーマス・ブラモール
