2年連続のタイトルストッパーにはなれず
直前のノースロンドンダービーはアーセナルが逃げ切り勝利。プレッシャーのかかったシティが迎えるのはシティ・グラウンドでの一戦。昨季、アーセナルのタイトルの夢を終わらせた地での試合となる。
当然、ボールを持つのはシティ。組み立ては3人。アンカーのロドリ、両方のCBの3人を軸にボールを動かしていく。フォレストはロドリを中盤とトップで受け渡しながら管理をしていく。アウトナンバーになった中盤の選手が出てきたら5バックから支援役が増員。
フォレストのプランは悪いものではなかった。しかしながら、こういった駆け引きはシティはお手のもの。インサイドにシャドーを絞らせてから、その外を回すことで無事にキャリーを成功させる。保持をベースに敵陣に押し下げることでシティはフォレスト陣内での長い時間を増やしていく。
フォレストはボールを奪ったらカウンターまで一気に攻め立てていく。ここのフィーリングも悪くはなかったが、先制点を決めたのはシティ。セットプレーからグバルディオルがゴールを決めてリードを奪う。
失点した後、カウンターからフォレストはチャンスを作っていく。ウッド、ムリージョなどゴール前での決定機を作りに行くが、このチャンスを決めることができずに追いつく機会を逃してしまう。
一方のシティはライン間反転からチャンスメイク。デ・ブライネからの速い攻撃を狙うことで、ゴールに迫っていく。
後半も先に存在感を示したのはフォレストの方。左サイドからの攻撃を軸にチャンスを作る。またも決定機を作ることに成功したフォレストだったが、ウッドはこの決定機を活かすことができない。
シティもウッドの決定機以外は悪くない守備を見せていたが、後半はなかなかシュートに行けなかった。そのため、15分を過ぎたところでハーランドを投入する。この時間帯からシティはデ・ブライネのライン間反転からの速攻が復活。ゴールに迫るレーンが再び見えるように。
その形からフィニッシャーを務めたのは交代で入ったハーランド。試合を決めるゴールをきっちりと仕留めてリードを2点に広げることに成功する。
フォレストは最後まで抵抗。4バックに移行することで攻撃の手を緩めずにゴールに迫るが、シティのゴールを打開することはできなかった。フォレストは2年連続で夢を止められず。シティはタイトルレースの運転席をキープに成功した。
ひとこと
決定機を決めていれば景色は違ったかもしれないフォレスト。前後の試合を見ると、かなりシティに対して抵抗できていた方だと思う。
試合結果
2024.4.28
プレミアリーグ 第35節
ノッティンガム・フォレスト 0-2 マンチェスター・シティ
ザ・シティ・グラウンド
【得点者】
Man City:32‘ グバルディオル, 71‘ ハーランド
主審:サイモン・フーパー
