最高の立ち上がりも勝利はまたしてもお預けに
ここまで敗れたのはアーセナル戦1つ。それ以外は全勝で上位に君臨するアストンビラ。今節の相手は内容こそ悪くないものの、まだここまで勝てていないウルブスだ。
この試合はどちらのチームも保持では3-2-5、非保持では5-3-2をメインに使うというある意味鏡のような試合となった。どちらのチームにも前から追う意思はあるが、枚数を合わせる気はなくあくまで優先順位が高いのはきっちりと5レーンを埋めるという意思という感じであった。
サイドからの裏抜けに関してはやや旗色が良かったのはビラだろうか。保持で腕に覚えのあるチームらしく、サイドから押し下げて手厚いブロックを前後に揺さぶっていく。
優勢に試合を進められてしまっていたウルブスだったが、ハイプレスから先制ゴールをゲット。とっさにコースを変えたクーニャの個人プレイが刺さってのゴール。ボール奪取からゴールまでの一連の流れが非常に素晴らしい1点だった。
5レーンの使い方も少しずつ板についてきたウルブス。大外のアイト＝ヌーリからマイナスでボールを受けたレミナなど、こちらも縦方向の揺さぶりが効いてくるように。ラーセンの右に流れる速攻など緩急のつけた攻め手で追加点に手をかけようとする。
一方のビラはやや単調になったか。捕まっている選手に対する強引な縦パスが目に付き、序盤ほど効果的な前進が見られないままハーフタイムを迎えることとなった。
リードを許すアストンビラはボールを2枚の交代枠で流れを変えにかかる。いきなりベイリーが削られるなど不穏な立ち上がりではあったが、少なくとも幅を使う攻撃から相手を抑え込む流れまでは持っていくことができた。
だが、ティーレマンスやパウ・トーレスのインサイドを使う意識の高さに対して、ウルブスはインサイドをクローズすることによって対応。ひっかけたところからのカウンターに出て行くことで攻撃のきっかけを作りに行く。
だが、押し込まれるチームには押し込まれる側における税金がある。アクシデンタルなボールが相手側に転がってしまえば、なす術がないということ。ワトキンスの同点ゴールはまさしくそんな感じで、何とか中央をこじ開けようとするビラの執念が実った一撃となった。
終盤のウルブスは差し込まれる展開に終始。ボックス内での水際の戦いが続くこととなる。ビラがウルブスのブロックの破壊に成功したのは88分。左サイドからのクロスに飛び込んだコンサが逆転弾を叩き込む。
さらにはラッキーボーイ感のあるデュランが最後に登場して逆転勝利の締めを果たしたビラ。ウルブスはまたしてもいい内容を勝利に結びつけることが出来なかった。
ひとこと
クーニャのゴール、奪うところからフィニッシュまでのすべてがスーパーだった。
試合結果
2024.9.21
プレミアリーグ 第5節
アストンビラ 3-1 ウォルバーハンプトン
ビラ・パーク
【得点者】
AVL:73′ ワトキンス, 88′ コンサ, 90+4′ デュラン
WOL:25′ クーニャ
主審:ティム・ロビンソン
