ラストゲームは笑顔で
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どちらのチームも負傷者がバックラインに多く見られておりメンバー構成は非常に苦しいもの。サウサンプトンはテイラー、ウッドというなかなか見慣れないCB陣にCHのダウンズが加わるというスクランブルさ。一方のアーセナルもティアニーがCBというトリッキーなバックラインの構成を余儀なくされている。
相対的に布陣変更の影響が少なかったのはボール保持の機会が多かったアーセナルだろう。布陣が3-2-5に変形すれば左サイドはティアニー、右サイドはホワイトが後方支援型のSBのような振る舞いを見せることができる。
サウサンプトンのプレスはなかなか前に出てくることもなく、アーセナルはバックラインにボールを持たせる形だったのもビルドアップに安定感を持たせることはできていた。
しかしながら敵陣での脅威を与えられたかというとそれは別の話。左サイドも右サイドもアタッキングサードでのギャップ作りには苦戦。特に足元で受けたがるヌワネリとスターリングの右サイドはかなり攻撃が停滞していた。左サイドのマルティネッリの独力の崩しに依存していた。
一方のサウサンプトンは限られた機会を探っていく。スチュワートへのロングボールという手軽な手段や、ゆったりとしたボール保持から2CHと2CBからゆったりとしたポゼッションからボールを動かしていくこともあった。
中でも効果的だったのは左サイドのスレマナ。素晴らしい脚力を見せたカウンターでファストブレイクからチャンスを作っていく。後半戦に攻撃の主力を任された彼らしい奮闘だった。
しかし、先制点を手にしたのはアーセナル。セットプレーの流れから得点を手にしたのはこの試合がラストゲームになるティアニー。貴重な先制ゴールでアーセナルはハーフタイムの前にリードを得る。
後半、サウサンプトンはボールを持ちながら圧力をかけていく展開。ヌワネリは下がるアクションからボールを落ち着かせようとするが、ハイプレスやサイドの奮闘からチャンス構築するサウサンプトンが少しずつボール保持を回復していく。
すると、セットプレーからサウサンプトンがゴールをゲット。この試合では存在感を見せていたスチュアートが見事なヘディングで試合を振り出しに戻す。
終盤はアーセナルが一方的に押し込む展開。あとはアーセナルがこじ開けられるかどうか？というところにフォーカスされる。
その状況に終止符を打ったのはウーデゴール。最後の交代カードとなったアーセナルのキャプテンはCHを剥がしてのミドルでこじ開けることに成功する。
最終節は今年も勝利を手にしたアーセナル。2位をがっちり確保してシーズンの幕を下ろした。
ひとこと
ティアニー、素晴らしいラストゲームだった。
試合結果
2025.5.25
プレミアリーグ
第38節
サウサンプトン 1-2 アーセナル
セント・メリーズ・スタジアム
【得点者】
SOU:56′ スチュワート
ARS:43′ ティアニー, 90′ ウーデゴール
主審:ダレン・ボンド
