冷や汗で積み重ねた３ポイント
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アウェイでの苦戦が続くアーセナル。シティとアストンビラがジリジリと迫る中で迎えるホームでのウルブス戦は必勝だ。
序盤からボールを持つのはアーセナル。バックラインとスビメンディに全くプレスにこないウルブスに対して、サイドにいい形でボールをつけることは特に難しくはなかった。サイドにボールをつけてアーセナルはサカを起点としてサイドアタックで勝負を仕掛けていく。
しかし、この日のアーセナルはこのサカ以外の武器が冴えなかった。逆サイドのマルティネッリは前を向くことを制限してくるドハーティに苦戦。押し込める日には大きなチャンスになるはずのセットプレーも逆噴射。ウルブスにカウンターからヒチャンの独走を許すなど逆に相手にチャンスを与えてしまう格好になった。
だが、ウルブスも決していい戦いができていたとは言えないだろう。ロングカウンターとして成立するのはあくまでアーセナルのミスが絡んだ時だけ。それ以外は単発のプレスのみがチャンスのきっかけになっており、なかなか能動的にチャンスをつかめない。
それでもウルブスにとって救いだったのはバックラインの安定感があったことだろう。トティ・ゴメスはハーフスペース裏の対応をかなりケアしていたし、アグバドゥは空中戦での跳ね返しで優位に。マルティネッリを抑え込んだドハーティを含めて奮闘が目立つ展開となった。
後半も立ち上がりは同じ流れ。右サイドを軸に攻めるアーセナルに対して、ウルブスは耐えながらカウンターを狙っていく展開。アーセナルは左サイドにトロサールを入れることで逆サイドにも攻め筋を構築する。
押し込む展開を作ったアーセナルはセットプレーから先制点。サカのキックがジョンストンのオウンゴールを誘ってリードを奪う。
ここからアグレッシブな姿勢を見せるウルブス。CBのキャリーやアロコダレを使ったロングボールから反撃に。アーセナルはひっくり返しかける場面もなくはなかったが、大事なところでのミスが先立ってしまい、追加点を仕留めるところまでは至らず。
ジェズスの背後でボールを受けるジョアン・ゴメスが徐々に幅を利かすようになると、だんだんとアーセナルのボックス内の対応は冷や汗をかくように。すると、左サイドからのマネのライナー性のクロスをアロコダレが仕留めて勝ち越し。土壇場で同点に持ち込む。
冷や汗をかいたアーセナルだが、後半追加タイムに右サイドからのクロスで何とか加点。因縁のモスケラのオウンゴールで再びリードを奪う。肝を冷やしながらも勝利を手にしたアーセナル。粘りを見せたウルブスを振り切り、首位をキープする勝ち点を手にした。
ひとこと
エドワーズ就任後としてはウルブスはベストパフォーマンスだったように思う。
試合結果
2025.12.13
プレミアリーグ
第16節
アーセナル 2-1 ウォルバーハンプトン
エミレーツ・スタジアム
【得点者】
ARS:70‘ ジョンストン(OG), 90+4‘ モスケラ(OG)
WOL:90’ アロコダレ
主審:ロベルト・ジョーンズ
