終わってみれば完勝
徐々に連勝を伸ばしていきアーセナル追撃体制が整っているシティ。4位を調子を上げているパレスの本拠地を攻略し、首位の背中にピタッとついていきたいところだろう。
序盤からボールを持つのはシティ。ドクがいなくともいつものように左サイドハーフのフォーデンは内側に絞りながら外を開ける形。パレスの5-4-1ブロックに対して穴を開ける場所を探していく。
パレスは特にベタ引きというわけではなく、相手のマイナス方向のパスに押し上げるアクションを敢行。隙があれば列を上げるアクションからプレッシャーを強めていく。そうすることで徐々に攻撃に転じた時の位置を高め、カウンターからのシュートまでの形を射程圏内に持っていく。
パレスはポゼッションでも好調。3バックからの縦パスで中盤が簡単にターン。ここから前線へのラストパスからチャンスを作っていく。この日、チャンスが多く巡ってきたのはピノ。彼が確かな決定力を見せていれば、おそらくはパレスは前半に先制点を手にしていたはずだった。
段々とパレスの圧力を退けて保持モードに入るシティ。だが、サイドを変えながら隙を作っていこうというアクションにも関わらず、ギャップに入り込めないまま時間だけが経過する。
だが、ワンチャンスからシティは先手を奪う。ヌネスが上げたクロスに対してリチャーズがあまりにもあっさりとマークを外してしまい、ハーランドが高い打点からゴール。一瞬の隙から先制ゴールを生み出し、シティはリードでハーフタイムを迎える。
後半、追いかけるパレスがボールを持つスタート。広く使いながらのポゼッションで相手を押し下げてサイドアタック。ボールをロストしたところからもスムーズに相手を潰してカウンターを打つなどチャンスを多く迎えた。サールの一発裏抜けのような決定的なチャンスもあったが、角度があったこともありサールはシュートを打てず。チャンスをフイにしてしまう。
シティは序盤の波を凌ぎ切ると落ち着いたポゼッションからリカバリー。後半もひたすらライン間に人を置くことで中央でフリーマンを作って前進。時にはアンカーのゴンサレスが一列前に入ることもあった。
集中的に狙っていたライン間からシティは追加点。ドリブルで加速したチェルキが相手を引きつけると見事なリリースでフォーデンにアシスト。狙い澄ましたシュートで追加点を奪う。
追加点の直後に鎌田が負傷してしまったこともあり、反撃ムードは下火。シティはゆったりと残りの時間を過ごしていく。
最後にはサヴィーニョが独走でPKを獲得。このPKをハーランドが仕留めて試合の幕引き。強かにアウェイでゴールを重ねたシティが連勝を伸ばした。
ひとこと
圧倒！という感じではないのだけども、終わってみれば完勝という試合運びのうまさと決定力を感じる試合だった。
試合結果
2025.12.14
プレミアリーグ 第16節
クリスタル・パレス 0-3 マンチェスター・シティ
セルハースト・パーク
【得点者】
Man City:41′ 89′(PK) ハーランド, 69′ フォーデン
主審:ダレン・イングランド
