ダメージが大きい痛み分け
ここまでアウェイではなかなか結果を出せず、勝ち点のほとんどをホームで手にしているブレントフォード。対するは本拠地でチェルシーとリバプールと立て続けに止めて、アウェイでの勢いを持続できるか？というところに注目が集まるリーズ。ともに分岐点となりそうな一戦に挑む。
リーズの3-5-2とブレントフォードの4-2-3-1は一見すると噛み合わせが悪いように見えるが、大外レーンが勇気を出して前に出ていけばがっちりと噛み合う形といえる。ミラーっぽくないけども隠れミラーといけるマッチアップだ。
というわけでこの試合でも両チームはその気になってのハイプレスでスタート。リーズはプレスのスイッチが入った時はWBが前に出ていくことでホルダーを制限。ただし、GKまでの二度追いはせず、マーカーを外してまでの深追いはしないという選択だ。
対するブレントフォードも前からのプレスを敢行。はまらないと判断すれば素早く自陣に戻り、4-4-2でブロックを組む形でリーズよりもさらにはっきりとリトリートとハイプレスのメリハリをつけていた印象だ。
「その気になれば」プレスはハマるが、常にその気というわけではないので保持側のチームはサイドを中心に時間はもらえる展開。しかしながら、保持側がギャップを作るところはうまくいかず苦戦。保持の時間が長いのはブレントフォードだが、その時間の長さを優位につなげることはできず。逆にトランジッションからオカフォーのスピードを生かすことができるリーズの方がブレントフォードのポゼッションを優位につなげていた感があった。
そうした中でワッタラがグズムンドソンに倒されてPK判定を受けたシーンはブレントフォードにとって千載一遇のチャンス。だが、このPKはオフサイドが起因となって無効に。前半終了間際に得た大きなチャンスをモノにはできなかった。
後半の頭にペースをつかんだのはリーズ。左はシュタハ、右はボーグルで押し下げていくとひたすら縦に突破してクロスで攻撃の完結を狙う。特に左サイドは繰り返しの攻撃を敢行。ミドルゾーンでのボール奪取も機能し、敵陣でのプレータイムを増やしていく。
徐々にひっくり返してのカウンターが出てきたブレントフォードはダムズゴーの投入から縦に速い攻撃におけるテコ入れを実施。この交代ならではのセットアップから先制する。ダムズゴーの縦パスにリアクションしたのは交代で入ったヘンリー。ギリギリ相手の一歩前で触った脚力も交代選手ならではといったところだろうか。わずかにリーズの守備陣より先に触り、先制点を仕留める。
追いかけるリーズはアーロンソンとニョントの投入でおなじみのWG投入。翼を授けるレッドブル的なフォーメーションチェンジでキャルバート＝ルーウィンの高さを生かして同点に。ブレントフォードは5バックにシフトしたものの、交代で入ったアイエルが競り負けてしまった。
試合はドロー決着。どちらかといえば追いつかれたブレントフォードの方がダメージが大きそうな痛み分けだった。
ひとこと
5バックシフトで空中戦シンプル負けは切ない。
試合結果
2025.12.14
プレミアリーグ 第16節
ブレントフォード 1-1 リーズ
G-techコミュニティ・スタジアム
【得点者】
BRE:70′ ヘンダーソン
LEE:82′ キャルバート＝ルーウィン
主審:ジョン・ブルックス
