アグレッシブさは買いたいが・・・
前節はウルブスにホームで引き分けという結果になってしまったマンチェスター・ユナイテッド。苦しい台所事情ではあるが、因縁のリーズとの一戦で結果をなんとしても出したいところだろう。
序盤から目立ったのはリーズのハイプレス。3-4-2-1っぽいミラーフォーメーションからシュタハがクーニャがタイトにマークにいくなど、エランド・ロードを序盤から盛り立てるプレーを見せている。
マンチェスター・ユナイテッドはシャドーのカラーがこういうマンツーを外していくアクションに向いていない。唯一、ここに適性がありそうなクーニャがプラス湾として懸命に中盤に顔を出し続けてなんとかバグを作っていく。右サイドの選手たちもローテを敢行しながら、なんとかフリーの選手を作っていく。
押し込むことができたマンチェスター・ユナイテッドだが、CHに司令塔的なカラーがおらず幅を使った攻撃に移行するのに苦戦。クーニャがミドルで足を振ることができればそれが一番の決定機になりそうではあったが、なかなかそうした形を作るのには苦労していた。
一方のリーズはキャルバート=ルーウィンへのロングボールをベースに前進を狙う。当然ここはマンチェスター・ユナイテッドも織り込み済みでなるべく挟み込むような対応をしていた。相対的に警戒をしていないという意味ではアーロンソンの前を向いた時のキャリーが推進力になっていた。
敵陣まで進むことができればキャルバート＝ルーウィンの空中戦で対抗できるリーズ。ただ、敵陣にキャリーができる頻度はそこまで高くなかった。保持では有利なマンチェスター・ユナイテッドも手応えある形を作れず。試合はスコアレスでハーフタイムを迎える。
後半の頭は前半の立ち上がりと同じ。リーズが高い位置からプレスをかけることでチャンスを探っていく。マンチェスター・ユナイテッドは依然として前進に苦戦。左サイドからのクロスをシェシュコがヘディングで捉えたシーンは枠外でオフサイド。ぽっかりと空いただけに触る手前のところとシュート精度の両面で勿体無さがあった。
高い位置まで進んでいくリーズはセットプレーからチャンスメイク。GK周辺に人を置くことでラマースに肉弾戦を挑んでいく。
前半と同じくテンションは徐々に落ち着いていく傾向となったこの試合。だが、緩急をつけて速攻を見せたリーズが先制。ファストブレイクから抜け出したアーロンソンが先制点を生み出す。ここまではスライドでカバーしていたマンチェスター・ユナイテッドのDF陣だったが、ここはアーロンソンのスピードに軍配が上がった。
しかし、マンチェスター・ユナイテッドもすぐに同点。交代で入ったザークツィーがクーニャのゴールをお膳立て。相手のDFもGKも届かないところに見事に置くスルーパスでアシストを決める。
このゴールで試合のテンションはアップ。ユナイテッドは交代で変わった前線のユニットから勢いを増していく。リーズも前線の入れ替えでこの流れに乗り、終盤はアグレッシブな展開に。田中も体を当ててのボール奪取からリーズの前進に貢献する。
だが、アタッキングサードで決め手となるプレーは生まれず。試合はドローでの決着となった。
ひとこと
意気込みは感じるのだけども、クオリティが追いついてきていない時間帯が少し長かったように思えた。
試合結果
2026.1.4
プレミアリーグ 第20節
リーズ 1-1 マンチェスター・ユナイテッド
エランド・ロード
【得点者】
LEE:62′ アーロンソン
Man Utd:65′ クーニャ
主審:ジャレット・ジレット
