ありふれたスコアレスドロー
最下位ながらも徐々にエドワーズ体制は軌道に乗ってきた感があるウルブス。ただし、彼らが逆転残留に向けて必要なのは「段階的な立て直し」ではなく「V字回復」。ここからはCL出場権を争うレベルで勝ち点を積み上げることができなければ例年の残留争いのボーダーには届かない。相手のニューカッスルは6位にまで浮上するなど好調ではあるが、ここは負けたくないというところだろう。
アウェイではあるがニューカッスルは強度を全面に押し出すいつも通りの立ち上がり。ハイラインからのプレスをスタートし、高い位置からボールを回収して押し込んでいく。
ウルブスはハイプレスに出てきたニューカッスルに対して、ショートパスで繋ぎながら対応。ここ最近は手応えがある左サイドから反撃。押し込んだらそのままの流れでハイプレスに向かっていく。
ニューカッスルは想像以上にウルブスのハイプレス攻略にショートパスで付き合ったなという感じ。強引に前につけるのではなく、GKを絡めたポゼッションで左右にボールを揺さぶりながらひっくり返しに行く。
あまり見かけない光景ながらも押し込む局面を作るところまでは安定的に進めることができていたニューカッスル。ただし、アタッキングサードにおける決め手がいまいち。ボックス内の守備において構えるウルブスを壊す術がない。
ウルブスもモスケラの持ち運びからリスクを負ったトライを敢行して前進のきっかけをつかむ。アタッキングサードではアロコダレのワンツーからボックス内に入っていくシーンも。シュートがミートしていれば！というシーンまでたどり着いたことを考えると手ごたえはニューカッスルよりも良好だったといえるかもしれない。
後半、ニューカッスルはゆったりとしたボール保持から敵陣に。押し込んだところからの即時奪回から波状攻撃を仕掛けていく。ウルブスもサイドから押し下げつつサイドからのクロスを上げるなど、展開としては一進一退の後半の立ち上がりとなる。
時間経過とともに試合の主導権はニューカッスルに。少しずつ敵陣に入っていく機会を増やすと、ファストブレイクからもウルブスにギリギリの対応を強いる。
終盤は交代選手で互いにゴリゴリと進んでいく展開。しかしながら、スコアレスの膠着が続く中できらりと輝く一撃を見せるような選手は現れず。年末年始の疲れを引きずったような連戦でよく見かけるスコアレスドローだったといえるだろう。
ひとこと
ウルブスの内容は悪くないとは思うけど、何より勝ち点が欲しい中で引き分けが積みあがっているのはもどかしいだろう。
試合結果
2026.1.18
プレミアリーグ 第22節
ウォルバーハンプトン 0-0 ニューカッスル
モリニュー・スタジアム
主審:サム・バロット
