■ふわふわを終わらせた2点目の行方
今節の日曜日を飾るのは『CL争いに真っ最中のノースロンドン勢』と『欧州カップ戦のタイトル争いでリーグ戦は二の次やで！勢』の2試合である。そのうち、先に開催されるのはCL出場権争いで一歩遅れをとったトッテナムとECLでのタイトルを目指しているレスターである。
メンバーからして両チームのこの試合へのフォーカスには差が出ていると言わざるを得ないだろう。お決まりの主力を中心としていたトッテナムに対して、ターンオーバー組を多く起用したレスターの両チームの差は序盤の試合展開に現れていた。
トッテナム対策だったのか5バックを敷いていたレスターだったが、このシステムでの連携には難がある。とりわけ右のユニットは怪しさが全開。オルブライトンとカスターニュが横並びという非常に珍しい右サイドには序盤は戸惑いがあった。加えて、3センターのスライドも不十分。アンカー脇を開けてしまうことでトッテナムの前線に起点を自由に与えていた。
トッテナムのアタッカー陣はライン間で受けることが多いものの、そこから無理に反転をすることで相手にカットされることがしばしば。スピードアップが叶わない分、フィニッシュまでは向かえなかったという状況。裏に抜けるオフザボールが少なくなったことも停滞感の一因だった。
そんな中でトッテナムはさらなるレスターの弱点を狙い撃ちする。セットプレーでの守備ではゆるさが目立つレスター。トッテナムが先制点をとった場面でも簡単にケインという最重要人物をフリーにしてしまい、あっさり失点してしまった感がある。
しかし、レスターにも攻め手はあった。ダカのポストは収まるため、前がかりなトッテナムのバックラインの裏を狙ったカウンターは仕掛けることができる。ゆったりとボールを持てる場面に関しては、トッテナムはルーカスとエメルソンのサイドでの守り方が怪しく、このサイドは割と深くまで侵入されることがあった。レスターは5バックの守り方にだいぶ慣れてきたこともあり、1点差ながらペースを引き寄せることはできていた。
試合はどちらにも点が入りうる展開だったのだが、次に点を決めたのも再びトッテナム。ボールを引っ掛けてカウンターから一気に攻め切る。ソンは慣れない左足での反転シュートとなったが、見事なシュート精度を発揮してみせた。
これでレスターの攻撃は一気に沈黙。勢いに乗るソンは79分に再び左足でミドルを打ち抜き試合を完全に決める。レスターも終盤にイヘアナチョが意地を見せる一発を決めるがそれが精一杯。ふわふわした展開の中で決め手になる2点目を奪ったトッテナムが勝ち点3を手にした。
試合結果
2022.4.30
プレミアリーグ 第35節
トッテナム 3-1 レスター
トッテナム・ホットスパー・スタジアム
【得点者】
TOT:22′ ケイン, 60′ 79′ ソン
LEI:90+1′ イヘアナチョ
主審:ジョナサン・モス