ファストブレイクで逃げ切り、いざ欧州へ
共に監督交代から上位に躍進した両チーム。ブライトンはすでにEL行きを決めているし、アストンビラは勝てば他会場の結果関係なくECLの舞台に挑むことができる。欧州マイスターの指揮官と一緒に最後1枚の欧州への切符を手にしたいところだ。
共に4-4-2での高い強度となった一戦。アストンビラはGKを積極的に使うビルドアップで自陣に相手のプレスを引き込みつつ、長いボールで逃げていく。ブライトンはこの土俵にはあっさりと乗ってきてガチンコ勝負に挑んでいく。アストンビラも高い位置からプレスに行ったため立ち上がりから攻守の切り替えが目まぐるしい展開になった。
保持側は積極的にロングボールを活用。ビラはワトキンス、ブライトンはウンダフとファーガソンの2人を目がけて長いボールを放り込む。
先制したのはビラ。セカンドボールを回収してからのファストブレイクで先手を奪う。左のラムジーから攻めあがったルイスがゲット。ブライトンはエンシソとアヤリの連携が取れずに中央のスペースを開けた状態でミドルを許してしまった。
ブライトンも長いボールからチャンスは得ることができていた。とにかく背負うウンダフと表裏の駆け引きから勝負ができるファーガソンは三笘とマーチがいない分、チャンスメイクに終始する。
ウンダフはネットを揺らして同点ゴールを手にすることができたかと思いきや、これはエンシソがオフサイド。ゴールは認められない。
ビラは先制点以降もプレッシャーをかけてはいたが、ブライトンのプレス耐性が上回り空転する時間が続く。だが、1つのミスからビラは追加点をゲット。おりてボールを受けるマック＝アリスターを咎めるところからカウンターを発動。ワトキンスのゴールで2点のリードを奪う。
その後、ブライトンは1点を返す。再三ボールを入れてもらっていたウンダフが今度こそゴールをゲット。試行回数でなんとかこじ開けて1点差でハーフタイムを迎える。
後半、試合は前半よりは攻守の切り替えが少ない展開に。ブライトンは左右の幅を使いながら前半にはあまり見られなかったエストゥピニャンの攻撃参加も見られるようになった。
一方のビラはファストブレイクからラムジーの決定機を迎えるなど非保持からチャンスにつなげていく。ハイプレス×ファウル奪取でセットプレーからチャンスを迎える。敵陣に迫る機会はそこまで少なくはなかった。
ブライトンは終盤に三笘を投入すると、攻勢に出ることができるように。強気なビラのハイラインの背後をつく選択肢が増えたことで終盤は押し込んでいく。
しかし、ゴールを奪うところまでは至らなかったブライトン。ビラがリードを守っての逃げ切りに成功し、勝利でECLの出場権を確保した。
ひとこと
三笘、ゲームチェンジャーすぎてさすがやで。
試合結果
2023.5.28
プレミアリーグ 第38節
アストンビラ 1-2 ブライトン
ビラ・パーク
【得点者】
AVL:8‘ ルイス, 26’ ワトキンス
BHA:38‘ ウンダフ
主審:デビッド・クート
