手放した5位の運転席
この前の時間帯で最終節に直接対決をするチェルシーが敗れたため、5枠目のCL出場権争いの運転席にはフォレストが着座。残りの試合に全て勝てばどのチームも彼らのCL出場権を阻むことができない。
その状況を知らされていたかは不明だがフォレストは勢いを持ってこの試合に入ったのは確かだ。左右のクロスからいきなりウッドが決定機を迎えるなど、立ち上がりからゴールチャンス。だが、どちらのシュートも枠に飛ばすことができず。簡単にマーカーをフリーにしてしまうレスターの守備の甘さを生かせなかった。
レスターが保持に回ると、フォレストはいつものように変則的な中盤に段差をつけるような4-4-2。サンガレがアンカーでアンダーソンとドミンゲスを押し出していくような陣形となった。
ゆったりとボールを持つ時間を与えられたレスターのバックラインはサイドから抜け出すアクションまでは辿り着くことができる感があった。押し込むことができた状況を作ると、セットプレーから先制。ロングスローからエル・カンヌスのミドルをコーディが押し込んでゴール。ストライカー顔負けの抜け出しが先制ゴールを呼び込む。
フォレストは先制点を受けてややトーンダウン。直前の試合のチェルシーのようにシャープさが欠けた時間帯となってしまった。
それでもセットプレーからギブス＝ホワイトがニアに入り込んで同点。試合を振り出しに戻す。勢いに乗りたいフォレストは前からのチェイシングで勢いをつけたいが、レスターに交わされてしまうなどイマイチリズムに乗り切ることができない。ひっくり返すことできないままタイスコアで試合は後半に。
迎えた後半、フォレストは前半と同じくサイドからのクロスでチャンスメイク。しかしながら、前半のウッドを彷彿とさせるドミンゲスの決定機逸でなかなか試合を動かすことができない。
この状態のフォレストを救ったのは前半に決定機逸の呪いにかかったウッド。ギブス＝ホワイトのピンポイントクロスを沈めて逆転に成功する。
レスターの反撃もトーンダウン。このまま穏便に事を済ませば終わるはずだったのだが、レスターは一瞬の隙をついて同点。ブオナノッテの華麗なステップワークであっさりとモラートが翻弄されて再び試合は振り出しに戻る。
ゴールをこじ開けたいフォレストだが、焦りからか気持ちと裏腹に終盤のチャンスはレスター。モーンガーにあわやというゴールを決められるのをセルスがなんとか防ぐという苦しい展開に。
結局最後まで勝ち越しゴールを手にすることはできず。試合は引き分けに終わった。
ひとこと
決着のついた降格組に邪魔されるのだからCL出場権争いは本当に怖い。
試合結果
2025.5.11
プレミアリーグ 第36節
ノッティンガム・フォレスト 2-2 レスター
ザ・シティ・グラウンド
【得点者】
NFO:25′ ギブス＝ホワイト, 56′ ウッド
LEI:16′ コーディ, 81′ ブオナノッテ
主審:トニー・ハリントン
