強かに難しいゲームを制したビラ
ジリジリと上位から離されてきているアストンビラ。対するはなかなかコンディションが上がらないブライトン。いまだに優位ではあるが、まだ残留を脅かされないとは言い切れない立ち位置だ。
強気の姿勢が目立ったのはブライトン。前から捕まえにいくスタンスでアストンビラにプレッシャーをかける。しかし、アストンビラはロジャーズの反転で反撃。いきなりバレバに警告を与える。バレバはこのプレー以降も全く流れに乗れず、退場のリスクを考慮しての前半での交代となった。
アストンビラは4-4-2のミドルブロックでブライトンの保持を迎え撃つ格好。2トップの脇から対角のパスを飛ばしつつ、サイドアタッカーの攻撃力を活かして攻めに出る。
オープンなサイドの攻撃が続く試合となったが、時間の経過とともにペースを握ったのはアストンビラ。右のハーフスペースアタックを繰り返しながら敵陣の奥を取っていく。三笘は根性のプレスバックが目につくシーンがちらほらと。
ビラはサイドの奥を取るだけでなく、ブエンディアのミドルからリズムを変えていくなど選択肢の攻め筋は豊富。ブライトンは最終ラインを軸にカードマネジメントが怪しくなってくる。自陣での防衛が終わった後の繋ぎも安定せず、一方的に押し込まれる展開に。
後半、ブライトンはハイプレスからテンポを掴もうとするが、アストンビラは後方のポゼッションで安定を図る。三笘生かしのカウンターからのスピードアップなどそれでも抵抗を見せていたブライトンは後半の頭に押し込む時間を増やすこととなる。
ファン・ヘッケの交代というアクシデントは押せ押せのブライトンペースに水を差すかと思われたが、それでも押し込むフェーズを継続するブライトン。アストンビラは左サイドから押し返す展開もなくはなかったが、主導権は依然ブライトンだった。
交代選手の効果もどちらかと言えばブライトンの方が有効。特に右サイドのハウエルからのクロスは鋭く際どいチャンスに。マルティネスのハイボール対応でなんとかこのシーンは難を逃れる。
なかなかきっかけを見つけることができなかったアストンビラ。だがセットプレーから先制点。ミングスは嬉しい大きな終盤の決勝点を決めることに。
思わぬ失点で先手を許したブライトン。後半頭からの優勢も虚しく敵地で敗北を喫することとなった。
ひとこと
ビラ、手堅く大きな3ポイントを勝ち取った。
試合結果
2026.2.11
プレミアリーグ 第26節
アストンビラ 1-0 ブライトン
ビラ・パーク
【得点者】
AVL:86′ ミングス
主審:ピーター・バンクス
