■再スタートに成功したのは？
FA杯でのランパードの初陣はまだチェックをしていないのだが、どうやら保持で違いを見せる展開だったよう。確かにこの試合でもエバートンは自陣深い位置からショートパスでじっくりと繋いでいくスタンスを見せてはいた。
だが、この日のニューカッスルは高いプレッシングの意欲でエバートンのショートパス攻勢を潰していく。特に3トップである程度進む方向を制限しつつ、IHの運動量で取り切るという仕組み。エバートンはボールを持つ機会こそ多かったが、中盤より前に進む機会は少なくニューカッスルのプレス網を脱出することができなかった。
それでもなんとか前進した機会を活かしてエバートンはセットプレーで先制。跳ね返りを押し込もうとするホルゲイトのシュートをラッセルズが防ぎきれずオウンゴールを許してしまう。しかし、1分後には全く逆の現象が。ニューカッスルのCKからラッセルズがシュート、そしてオウンゴールを許すのがホルゲイトという構図で同点に追いつく。たまにこういうことはあるんですよね。不思議。。
同点というスコアだが、苦しいのはエバートン。ボールを持つ意識は高いが、1人の選手が他の選手のために時間を作るような連携構築まで進んでいないため、前を向くには独力でなんとかしなければいけない場面が多い。かつ、一番その役割がこのチームでできるグレイが負傷交代。最終ラインではミナも負傷交代し、2枚の枠を前半で使ってしまったこともランパードにとっては痛かった。
前半の終了間際にはエバートンは落ち着いてボールを持てるようにはなってはいたが、後半は再びニューカッスルがプレスで勢いを取り戻す。プレスの餌食になったのはグレイと交代で入ったデレ・アリ。ニューカッスルは奪取から素早く逆サイドに展開して、サン=マクシマンが仕上げてファーのフレイザーが押し込む。
逆転を許したエバートン。前線ではリシャルリソンやアリが奮闘するも、やはり連携不足は否めず。パスの意図がズレたりするなど、即席ユニットの弱みを感じる。ファン・デ・ベークも適正ポジションの一列後ろでの起用で持ち味は出にくく、展開的にはむしろ広範囲をカバーできるドゥクレの不在を嘆くような内容だった。
サン=マクシマンが存在感を増して、勢いが出てきたニューカッスルは80分にトリッピアーが追加点をゲット。試合を決定づける。あとは撤退してブロックを組んでロングカウンターでワンチャンスを狙う形でOK。攻めあぐねるエバートンよりも多くのチャンスを生み出して見せた。
冬に多くの補強を行い、降格圏から少しでも離れたい両チームの対戦だったが、プレスから主導権を握る新境地を見せたニューカッスルとは対照的に苦しい内容に終始したエバートン。追ってくる後続の影を1日も早く断ち切りたいところだが。
試合結果
2022.2.8
プレミアリーグ 第24節
ニューカッスル 3-1 エバートン
セント・ジェームズ・パーク
【得点者】
NEW:37′ ホルゲイト(OG), 56′ フレイザー, 80′ トリッピアー
EVE:36′ ラッセルズ(OG)
主審:アンソニー・テイラー