■帰還の号砲が呼ぶ勝ち点1
立ち上がりから早い攻守の切り替えで試合は非常に目まぐるしい展開になった。どちらもハイプレスが基軸のチームの中で先に引く選択をしたのはアウェイのブレントフォードの方だった。『とりあえず、落ち着きましょう！』と撤退守備で流れを切る動きをみせた。
そんなブレントフォードはこの試合ではショートパスを基軸に前進を挑む。ブレントフォードはたまにこういうチャレンジングなプランを選ぶことがあるんだけど、高い位置からプレスにくるマンマークを志向するリーズ相手にこの取り組みをするのは少し意外だった気がする。
けども、フィードができるラヤがいない。ターゲットになれるトニーもいないという自軍のリソース視点で考えれば理解できるトライでもある。だけども、トライの理由がいつものロングボール主体の展開ができないという消極的な理由だと少し厳しい。相手を押し込んだ後に何もなくなってしまい、攻めあぐねる展開になってしまう。
そんなブレントフォードを尻目に先制したのはリーズ。得意なオープンな展開の中からラフィーニャのクロス連打で先制する。得点シーンはロバーツのエリア内の動き出しが秀逸。DFとの駆け引きに完勝である。ブレントフォードは見た目に反して放り込みには弱い。これも彼らがハイプレスに出る理由でもある。
体を相手にぶつけられることができれば強いのはブレントフォード。だが、リーズはフリーのホルダーが左右にボールを大きく展開することで肉弾戦を避けていた。ブレントフォードは体を当てる展開になれば彼らに風が吹く形。
後半途中に左サイドの突破からバプティストのゴールで追いつくと、その勢いをそのままにカノスが逆転ゴール。直前に決定機逸をバカにされたのか、スタンドに喧嘩を売りまくっていたのにはめっちゃ笑った。だけどもゴールシーンは止まることで相手をホールドしつつ、裏抜けの選手に合わせるという動きを2回繰り返すという非常にテクニカルなもの。勢いの中で見せた技ありのゴールで一歩前に出る。
だが、終盤の主役はカノスではない。ビハインドを追いかけるためにありったけのアタッカーを投じるリーズ。徐々にオープンな展開を引き寄せていくと、メリエまで上がってきたCKを叩き込んだのは復帰戦となったバンフォード。エースの帰還を華々しくホームのファンに知らせる終盤の同点弾はリーズに勝ち点をもたらす貴重な1点となった。
試合結果
2021.12.5
プレミアリーグ 第15節
リーズ 2-2 ブレントフォード
エランド・ロード
【得点者】
LEE:27′ ロバーツ, 90+5′ バンフォード
BRE:54′ バプティスト, 61′ カノス
主審:デビッド・クーテ