欧州カップ出場権確保に向けて好スタート
キャリックが帰還し、残されたリーグ戦17試合を欧州カップ戦の出場権を目指して戦う今シーズンのユナイテッド。そんなキャリックの就任初戦に立ちはだかるのはローカルライバルのシティ。冬の大型補強から上昇気流に乗るためにも、まずはライバルを倒しておきたいところだ。
序盤から試合はバタバタ。セットプレーからのマグワイアからの決定機を皮切りに落ち着かない展開が続く。シティは自陣でのミスが多く、ユナイテッドがボールを高い位置から奪って優勢に進めていたかと思いきや、両SBがあまり意味のないタックルで警告をもらうなどシティとは違う切り口の変な流れを生み出していた感があった。
落ち着いたところでボールを持つのはシティ。配置での駆け引きは控えめにしつつ、シンプルにサイドにボールを預ける形から前進を狙っていく。インサイドへの縦パスもなくはないが、ベルナルドとフォーデンは割と簡単にボールを外に叩いていた。WGとの1on1という形はシティの狙い通りかもしれないが、ユナイテッドの両SBは1on1を受け入れてきっちりと止めていた感があった。
ならば、インサイドで工夫をしたいシティだが、フォーデンはタッチ数が増えるとメイヌーにボールを奪われてしまうし、ロドリのパスが列を超える回数も少ない。内側で下手なロストをしてしまうとカウンターからピンチになるので、結局シティは安全な外にボールをつけて1on1から試行回数を重ねていくが、なかなか打開ができないという展開だった。
ユナイテッド目線で言えばCHのスライドが見事。縦にパスを入れられた時の素早いカバーとそこからのカウンターの起点としての役割をこの日のメイヌーとカゼミーロはよく果たしていた。特にこの日がリーグ戦初めてのスタメンのメイヌーは見事なパフォーマンスだった。
ブルーノにボールを預けつつ、左右のアタッカーの攻撃を活かす形。左ではドルグのスピードが、右ではタイミングを測ったダロトのオーバーラップが効果的。フサノフの緊急対応やドンナルンマのセーブによってシティはピンチを凌ぐ。
中でも綱渡り感があったのはオフサイド。相手が大外にいるケースなど結構博打感があるところでのオフサイド奪取でシティはなんとか首の皮をつないでいた感があった。
ブルーノを軸に左右のサイドのスピードを活かすというプランがはまったユナイテッド。しかし、リードは奪えないままハーフタイムを迎える。
後半、シティは2枚の交代を敢行するが引き続きペースはユナイテッド。早々に右サイドのダロトの攻撃参加から厚みを作り出していく。
個人的に気になっていたのは左SBのオライリーの投入。守備の手当てという交代ではないのは明らかだったので、まずは単純に晒され続けてカードをもらってしまうという状況自体がチームとして彼の投入を活かせる流れに持っていけなかった感がある。
加えて、今季のシティでオライリーが攻撃で輝いていたケースはインサイドレーンに絞るドクを外からオライリーが追い越す形。だが、この試合はオライリーが入ってもドクは張り続けておりポジションバランスを変える感じは見えなかったので、率直にいって何がしたいのかわからなかった。後半になってシティは多少左右のハーフスペース突撃のフリーランは増えたが、ディアロにひたすらオライリーが突っつかれ続けるというマイナスに比べれば、増えたプラスは微々たるもののように思える。
ドンナルンマの奮闘でなんとか踏ん張るシティだが、ユナイテッドはついにセットプレーからのカウンターで勝ち越し。フサノフが動くまでリリースを待つことができたブルーノのエスコートでムベウモがドンナルンマを打ち砕いた。シティは前半から良くなかったセットプレーのキックの精度と中盤のすれ違いがついに失点という形で爆発してしまった。
以降も反撃の兆しが見えないシティに対して、ユナイテッドは右サイドからトドメ。オライリーのところをクーニャが縦に突破したところの折り返しでドルグが追加点を奪う。
ドルグはサイドの選手なので、ポジション的にはルイスが絞らなければ！ということはあるのかもしれないが、個人的にはこの失点はフサノフが気になるところ。おそらくは低い位置をとるブルーノを気にしたのだと思うが、あそこまでクーニャに縦に行かれたらもうマイナスの優先度は下げていいはずなので、ラインを下げる判断を早急にしたかった。
あの形の縦突破でインサイドに1枚しかいないターゲットをSBが絞らなきゃミスになるって時点でイマイチだと思う。この試合ではアジリティを生かしたいいプレーもあったフサノフだが、この場面ではシンプルに経験不足を感じた。
2失点をしたことでグアルディオラは完全に白旗の交代。カウンターで延々と殴られる苦しい時間を過ごすだけとなり、ユナイテッドは優雅なウイニングランを残り時間で過ごす。キャリックは就任初戦でローカルライバルを破り、欧州カップ戦確保に向けた好スタートを切った。
ひとこと
ユナイテッド、きっちりと守備ブロックを仕上げてきた。シティはチームとして前半から良くはなかったが、オライリー投入がかなり敗着の一手だった感。投入の意図が気になるところだった。
試合結果
2026.1.17
プレミアリーグ 第22節
マンチェスター・ユナイテッド 2-0 マンチェスター・シティ
オールド・トラフォード
【得点者】
Man Utd:65′ ムベウモ, 76′ ドルグ
主審:アンソニー・テイラー
