■エランガがもたらしたオフザボールと同点ゴール
CL1回戦の1stレグの最終日の一戦は国内で悩める強豪チーム同士の対戦。来年のCL出場権の争いの真っ最中の両チームがベスト16で対戦である。
試合開始早々に先手を取ったのはホームのアトレティコ。セットプレーから合わせたのはジョアン・フェリックスがクロスを頭で合わせて先制点。ユナイテッドとしてはエリア内のターゲットが限られた場面での失点。特に冬以降、調子が上がらないマグワイアがマークを相当あっさり離してしまったのが直接原因である。
ビハインドを背負ったユナイテッドはボール保持でアトレティコを攻めにかかる。アトレティコは5-3-2のブロックからミドルプレスを敢行。ユナイテッドのSHにはWBが出ていく。特にロディは高い位置に出てくる頻度が高かった。アトレティコは5-3-2から4-4-2への移行が非常にスムーズ。近年はブロック守備の弱体化が叫ばれているチームではあるが、この辺りの守備の規律はさすが。特に前に出ていくロディと横にスライドするコンドクビアあたりは守備面で目立っていた。
ユナイテッドは列落ちからチャンスを探っていくが、いかんせんアドリブ感が強い。真っ先に動いていたのはポグバだが、彼が列を下がったことでどこかを動かせてそこから前進できたかと言われると微妙なところである。ポグバが列を下げた結果、中央で鎮座するフレッジに多少時間を与えられるようになっても・・・？という感じ。工夫はしているけど、即興で個人個人のアイデアの域を出ない。特に右のSBであるリンデロフは完全にビルドアップでは消えてしまっていた。
かつ、ユナイテッドはアトレティコの攻撃にも苦戦。大外のWBからのクロスに対してはケアのやり方が見出せず、フリーで上げさせるケースが散見。アトレティコのボールの捨て方が上手かったので、ユナイテッドがここ数試合見せることができているカウンターも披露できず。ボールを奪っても、アトレティコの帰陣のスピードも早いため、ユナイテッドは直線的な攻撃までスムーズに移行することができていなかった。
前半終了間際に追加点のピンチを凌いだユナイテッド。後半、プレスの強度を上げたアトレティコに対して、さらなる苦戦を強いられることになる。前半から存在感を見せていたロディは攻め上がりのスピードも含めて、前半以上に前の方での存在感を高めることに。
ただ、アトレティコが積極性を増したことで、前半よりも前進はすることができるようになったユナイテッド。前半のユナイテッドがゴールまでもう4,5歩という感じならば、後半はもう1,2歩のところまで迫ることができていた。
ゴールを破れないユナイテッドにとって救世主になったのは途中交代のエランガ。この試合の前線がほとんど見せることができなかった裏抜けから決定機。飛び出したオブラクを崩れ落ちさせるようなシュートを放ち、80分に追いつく。
試合を優勢に進めていたアトレティコだったが、終盤の失点でドロー止まり。途中交代のグリーズマンにはバーを叩くチャンスがあったものの、チャンスの量に自信があるチームではないだけにエランガのゴールは大きな痛手に。両チームの決着はタイスコアのまま、オールド・トラフォードに持ち越されることになった。
試合結果
2022.2.23
UEFAチャンピオンズリーグ
Round 16 1st leg
アトレティコ・マドリー 1-1 マンチェスター・ユナイテッド
エスタディオ・ワンダ・メトロポリターノ
【得点者】
ATL:7′ フェリックス
Man Utd:80′ エランガ
主審:オビデウ・ハツェガン