■望外の3得点でギリギリの逃げ切り
この試合、序盤からボールを握ったのはクリスタル・パレス。もはや今季おなじみの形となってきたと言っていい3-2-5の形でビルドアップを行い、ウェストハムに対して噛み合わせをずらすチャレンジを行っている。
後方の数的優位と幅を取る役割がはっきりしている以上、パレスはボールの循環は問題なくできるのだけども、この試合のパレスはどこか物足りなかった。その要因はインサイドに攻撃のスイッチを入れられる選手が不在だったことだろう。
パレスの3-2-5の不確定要素となるのはIHの一角に入るギャラガーである。最終ラインに降りてのボールの引き出しやハーフスペースの突撃、そしてフィニッシュまで攻撃のあらゆる局面に関わることができるギャラガーがいなければ、システムは硬直し、ボールは外を循環するだけになってしまう。時折、ヒューズが狭いスペースで受けて光るものを見せるが、頻度の部分ではギャラガーの穴は補いきれない。
チームとしての機能がしなかった時に頼りになるザハもこの日は不在。パレスはベンテケが体を張りながらなんとかゴリゴリしながら好機を目指すことに。
一方のウェストハムもチャンスにはなかなか恵まれず。アントニオこそ復帰したが、中央での起点から鋭く縦に進むことができず、ボールは外循環。陣形は異なるが、大外をグリグリやりながらきっかけを手探りで見つけなければチャンスにならない状況に。
手探りのチャンスを先にものにしたのはウェストハム。サイドからのクロスにピンポイントで抜け出したアントニオが合わせて先制点をゲットする。
先制点の流れのまま落ち着かない展開の中で強かに追加点をとったウェストハム。見事なカウンターから一気にパレスを突き放す。前半の追加タイムにはエリア内でクロス対応をミスったパレスがハンドでPKを献上。試合の展開からするとウェストハムは望外の3得点を手にしたと言っていいだろう。そこまでワンサイドな流れではなかった。
後半はウェストハムが受けに回る機会が増える。アタッカー陣のゴリゴリの重戦車ドリブルで対応するパレスだったが、なかなか決め手をつかめず。流れが変わったのは大外の打開役としてオリーズを指名してから。マテタを前線に追加し、アタッカーを増員したPA内に大外からクロスをひたすら放り込む。
オリーズはエドゥアールに合わせてアシストを決めると、直接FKを叩き込む1ゴール、1アシストの大暴れ。ジョーカーとしての役割は十分に果たしたように思う。
パレスは終盤にマテタがチャンスを迎えるなど同点にするチャンスはあったものの、ウェストハムはなんとか逃げ切り成功。撤退守備で今季これまでのような堅牢さがあまり見られなかったのは気になるが、前半の優位を生かしたウェストハムが3ポイントを守り切った。
試合結果
2022.1.1
プレミアリーグ 第21節
クリスタル・パレス 2-3 ウェストハム
エミレーツ・スタジアム
【得点者】
CRY:83′ エドゥアール, 90′ オリーズ
WHU:22′ アントニオ, 25′ 45+5′ ランシーニ
主審:ダレン・イングランド