聖地で逃げ切りに成功
聖地・ウェンブリーでイングランドと対峙する日本。鎌田を除けば不慣れな舞台で強豪と力試しができるまたとない機会だ。
序盤からボールを持つのはイングランド。日本はバックラインに無理にプレスをかけることはせず、ミドルゾーンで構える格好。上田は中盤を消すアクションをこなすことがメイン。シャドーがCBにプレスを仕掛けていく。このシャドーのアクションと周りが連動しているという点で日本の守備は質が高かった。前にスライドすれば、CHが出ていく。シャドーの背中は上田がスライドしてカバーする。移動に伴って空きそうになる穴をあらかじめ先回りして埋めていく。
イングランドはグエイ、メイヌーあたりが縦に揺さぶりながら、日本のMFの背後にできそうなスペースを狙っていくが、ここのスペースは渡辺がカバー。対面のゴードンをケアしつつ、サイドに流れてくる選手を潰すという要素の両立を渡辺は相当頑張っていた。個人的には前半戦のMVP。
WGらしいWGがいなかったということもあり、イングランドはインサイドのスペースメイクの駆け引きに終始。行けそうなところで失ってしまったパーマーのところから日本はカウンターを発動。ここから三笘、中村、上田の連携でカウンターを完結。三笘が先制点を奪い取る。
失点から再びポゼッションを行うイングランド。15分のアンダーソンとロジャーズの右サイドの駆け引きを除けば、なかなかクリティカルに日本のブロックには入って行けていないというのがこの試合の前半のイングランドの手応え。雑にインサイドにつければ佐野のカットからカウンターで痛い目を見そうな雰囲気もあった。
日本は保持に回ると、4-4-2でミドルブロックを組むイングランドに対して、大きくCBが広くポジションをとることで対応。左サイドでは中村と三笘のポジションチェンジから縦パスを引き出す動きを増やしていく。
どの局面でもイングランドと対峙できた手応えがあった前半の日本。リードでハーフタイムを迎える。
後半も展開は同じ。違いがあるとすれば、イングランドの守備の強度のところだろう。ワンサイドに圧縮するような動きで日本のビルドアップを敵陣から阻害するアクションを増やしていく。
日本は三笘、中村、鎌田の左サイドのユニットで圧縮を脱出できれば敵陣まで進むことができる。右サイドのシャドーの伊東は抜け出してのスピード勝負はもちろんのこと、引いて受けるアクションも平気な顔でやってのけるレベルの高さを見せる。
イングランドペースに明確に流れたのは60分手前の交代からだろう。右サイドのユニットを取り替えたイングランドはボーウェン、リヴラメントのコンビネーションを軸に日本を押し込んでいく。押し込むところまで持っていくとアンダーソンを中心としたイングランドのセンターユニットが日本のカウンターを摘み取る形を披露。一方的にイングランドは押し込んでいく。
鈴木淳之介、瀬古など左サイドから手当てをしていくがなかなか跳ね返しきることはできず。インサイドにはソランケというターゲットを入れて、前半のCF不在のフォーメーションと異なる形を組むことで、日本にシンプルな形での攻撃の脅威を突きつけていく。
最後はマグワイア、バーンなど押し込んだ先のセットプレーまで見据えて猛攻を仕掛けたイングランド。しかし、鈴木彩艶を中心とした守りで跳ね返し切った日本。聖地のウェンブリーで前半の1点を守り切り、イングランドを撃破した。
ひとこと
前半の守備の連動はなかなか目を見張るものがあった日本。二の矢には逆に不安が残る内容でもあった。
試合結果
2026.4.1
国際親善試合
日本 1-0 イングランド
ウェンブリー・スタジアム
【得点者】
JPN:23′ 三笘薫
主審:ニコラス・ウォルシュ
