真面目なイングランドが初陣を飾る
グループLの登場となったイングランド。悲願のW杯獲得に向けて最終日の登場となる。何かと重要なところで対戦することが多いクロアチアとの一戦に挑む。
まず、試合で目についたのは十分な強度。イングランドは構えることなく、高い位置からジリジリとクロアチアのバックラインに圧力をかけていく。
対するクロアチアも前からイングランドを捕まえにいく形。互いに噛み合わせの悪い陣形ながらも、関係なくスライドしながら前プレをしていく。
非常に激しいぶつかり合いの中でミスが出たのはクロアチア。自陣のPA内でモドリッチがマドゥエケを倒してしまいPKを献上。一度はPKを止めたリヴァコヴィッチであったが、おそらくはグヴァルディオルの侵入が早かったため蹴り直し。リテイクをケインが決めてリードを奪う。
反撃に出たいクロアチア。保持の局面で気になったのはモドリッチがあまりボールを引き取りたがっていないように見えたこと。イングランドはライスがかなりモドリッチを気にしていたので、モドリッチがあえてボールから離れればライスがボールを狩りに行けないと思ったのかなという仮説。確かにライスは狩れていなかったけど、クロアチアが前進できていたかは微妙なので何とも言えないところではある。
どちらかといえばクロアチアの攻撃の勝負のポイントは非保持の方にかかっていた感。ハードなプレスでイングランドに圧力をかけていくクロアチア。このプレスが成功するかどうかは、ほぼ最終ラインまで落ちてボールを受けるケインをつぶせるかどうかにかかっている。仮にここがフリーになってしまうと、イングランドは右の大外のマドゥエケから広いスペースでの勝負を仕掛けることができてしまう。
逆に降りる選手に躊躇なくヴシュコヴィッチが押し上げることができればクロアチアはハイプレスをはめ込むことに成功したといえる。ハイプレスからボールを奪ったところからクロアチアはカウンターで同点。最後は素晴らしいバトゥリナのゴールで追いつく。
しかし、イングランドはセットプレーから勝ち越し。前の道をブロックしてもらうことでフリーになったケインの一撃でイングランドはリードを奪い返す。
だが、クロアチアは水際で同点。ムサのゴールで目まぐるしく動くスコアは2-2という形でハーフタイムを迎える。
後半もプレス勝負のインテンシティが高い展開。イングランドはワンタッチで横向きのアンダーソンがプレスを回避するクリティカルなパスを出すなど、前半よりはクロアチアのプレスをいなす術を見つけていた。
早々にベリンガムがゴールを決めることでイングランドはゴールをゲット。前がかりなクロアチアの背後を取る格好でリードを奪うことに成功。半端なプレスであれば右サイドから破ることができるのがこの日のイングランドだ。
ここからは両チームの選手層の違いが感じられる展開となった。選手の交代で巻き直すイングランドに対して、クロアチアは前からのプレスをかけ切ることができずにバテ気味。終盤は馬力の差が出てくる。
終盤にはラッシュフォードが勝負を決める一撃を仕留めたが、それでもケインは前からのプレスを誘導。最後まで炎を燃やしたイングランドがクロアチアを撃破。開幕節を勝利で飾ることに成功した。
ひとこと
結構真面目にプレスを開幕節からやったなという感じ。いい試合だけども心配。
試合結果
2026.6.17
アメリカ・メキシコ・カナダW杯
グループL 第1節
イングランド 4-2 クロアチア
ダラス・スタジアム
【得点者】
ENG:12′(PK) 42′ ケイン, 47′ ベリンガム, 85′ ラッシュフォード
CRO:36′ バトゥリナ, 45+5′ ムサ
主審:クレマン・トゥルパン
