最終局面の差で開幕戦勝利を掴む
グラスナーがチームを去り、サージュを迎えたクリスタル・パレス。新たに冨安健洋も加わり、今季のプレミアの中で唯一の日本人が複数所属するチームにもなった。開幕戦の相手はエバートンである。
序盤にボールを持ったのはクリスタル・パレス。バックラインにプレスに出てこないエバートンに対して、じっくりと左右に動かしながら縦パスの入れどころを探していく。エバートンは様子を見ているというよりもうまく制限をかけきれていないという印象が先行する立ち上がりだった。
非保持においてもターコウスキのミスを利用してエンケティア→マテタのつなぎから決定機を迎える。序盤はパレスの方がいい入りを見せたと言っていいだろう。
しかしながら、非保持の局面から相手に対抗する術があったのはエバートンも同じ。この日、インターセプトが特に光っていたのはアームストロング。敵陣でのCHへのパスをカットするところから一気にカウンターを仕掛けていく。
クリスタル・パレスの縦パスはむしろもう1つ奥を狙ったところの方が刺さった感。ウォートンがフリーであればなお良しという感じで、エンケティアとマテタにここからチャンスを供給できた。
クリスタル・パレスの前線で物足りなかったのは仕上げの局面の精度だろう。エンケティアのゴールにつながるプレーの正確性、マテタのフィニッシュワークのシャープさのどちらかがあれば、パレスに先制点が入ってもおかしくはなかった。
ジョージ、エンディアイェのインサイドに切れ込むドリブルから少しずつ敵陣に押し込む機会を取り戻すエバートン。インサイドに突っかけるリスクを取った仕掛けからポゼッションの時間を増やしていく。
押し返すエバートンが先制点を奪ったきっかけとなったのはアームストロングのインターセプトから。ショートカウンターの機会をデューズバリー＝ホールが逃さず、角度のあるところからネットを揺らして見せた。
追いかけるパレスは後半頭からポゼッションで崩しのきっかけを探しにいく。しかし、得点を決めたのはまたしてもエバートン。右サイドからのシンプルなクロスをバリーが仕留めて勝ち越し。空中戦の強さ、ポジショニングの巧みさが見えるいいシュートだった。
終盤は交互にポゼッションを行うターン制。パレスの方が得意分野ではありそうであるが、メンバーを総入れ替えした前線はなかなかバリューを発揮できないまま時計の針だけが過ぎていくことに。
ひとこと
ジリッとした展開ではあったがファイナルサードの精度の差が結果を分けたかなという感じだった。
試合結果
2026.8.22
プレミアリーグ 第1節
エバートン 2-0 クリスタル・パレス
ヒル・ディッキンソン・スタジアム
【得点者】
EVE:42′ デューズバリー＝ホール, 53′ バリー
主審:ポール・ティアニー
