最後にババを引いたのは・・・
イサクを巡って昨夏は大立ち回りを見せた両チーム。今季は開幕戦からいきなりの激突となる。
観客の盛り上がりに呼応するように立ち上がりから激しい激突となった両チーム。特にホームのニューカッスルはマンツーで高い位置から相手を潰しに行く。
リバプールはまずはマンツーでのハイプレスをひっくり返すところから前進。グラフェンベルフのコントロールからプレスを外す場面を作るなど、相手の逆を取るシーンもあった。
しかし、押し下げられたところからでも戦えるのがニューカッスル。ロングカウンターで脚力の差を見せつけたエランガの抜け出しから早々にゴールを決める。
ニューカッスルは先制したことで少しプレスの強度を下げていく形。逆に前がかりなリバプールのプレスに対してはオスーラへのシンプルなロングボールを使っていく。ジャケにつっかけていく形だったが、新加入CBは比較的冷静に処理することができていた。
それでも保持から左サイドの起点作りは安定。特にホールは非保持においてもングモハを封じるなど攻守にハイパフォーマンスを見せていた。
メリハリのある守備を見せるようになったニューカッスルに対してリバプールは前線に人をかけてのポゼッションを敢行。CHの前方への意識の高さはボーンマスっぽさを感じるところでもある。
イサクがサイドに流れるなど工夫を見せていたリバプールだが、押し込んだところからの定点攻撃の決め手を欠いたまま時間を過ごしてしまっているのは難しいところ。馬力で相手を剥がすことができるニューカッスルの中盤の方が展開としては向いているかな？という状況。グラフェンベルフがちょいちょい置いていかれる場面もあった。
後半も保持での解決策を探っていくリバプール。解決手段となったのは前半よりも自由度が増したガクポ。ライン間に入り、完全に浮いたポジションからミドルを叩き込んでみせた。
しかし、ニューカッスルはすぐに反撃。ウィロックがカウンターから2分後にゴールをゲット。すぐさまリードを確保。前半からカウンターの起点として安定していたウィサがこの場面でも効果的な働きを見せた。
このゴール以降はオープン合戦となっていったこの試合。エランガがスローダウンしていた場面は「なぜあなたが？」とツッコミたくなったりもした。いや、いいんだけども。
ニューカッスルが痛恨だったのは3点目を仕留めきれなかったこと。押し込むことはできているが、決めきれないリバプール相手にカウンターの機会は相当にあった。ここでダメ押しができていればという形だろう。
終盤はクーマスやムニョスなど交代選手を積極的に活用したリバプール。特にクーマスはボールの持ち方など見どころがあるパフォーマンス。それでもこじ開け切れないまま時間が過ぎていく。
だが、最後の最後でパワーを活かした前進が実ったリバプール。よりによってと言いたくなるホールがPKを献上し、ラストプレーで追いつくことを許してしまったニューカッスル。リバプールはなんとか開幕戦での敗北を切り抜けることに成功した。
ひとこと
惜しまれるワンプレー。最後の最後でババを引くのがMOM級のパフォーマンスをする選手というのはあるある。
試合結果
2026.8.23
プレミアリーグ 第1節
ニューカッスル 2-2 リバプール
セント・ジェームズ・スタジアム
【得点者】
NEW:5‘ エランガ, 57’ ウィロック
LIV:55‘ ガクポ, 90+9’(PK) ショボスライ
主審:スチュアート・アットウェル
