エランド・ロードで熱い痛み分け
開幕節の中では特に体のキレを感じた2つのチームの対戦。ダイレクトにガツガツと体をぶつけ合うところから勝負をかけていく。隙あらば敵陣でも厳しくカット。そういう意味では開幕節からの流れを汲む試合だったと言えるだろう。
徐々に試合を掴んでいったのはブレントフォード。ラインを高めに設定し、相手のターンになれば即時奪回で跳ね返し。少しずつリーズ陣内の時間を増やしていく。
リーズはハイプレスでブレントフォードのリズムを乱しにいくが、そうなった場合はライン間にボールを落とすことでプレスを回避。トップ下のダムズゴーがレシーバーとなり、ここを前進のポイントとしていた。
リーズはサイドに圧縮したところに圧力をかけて一気にボールを取り切りたいところだったが、逆にブレントフォードにCHが空けたスペースを使われる展開。ライン間からの横断で逆サイドに揺さぶったり、あるいは縦に進んでいったりなど工夫を見せながら前進する。
トランジションでのスピードアップもさすが。ボールだけが前がかりになることもなく、適切に人数をかけての前進に成功。リーズのDF陣は背走での対応で粘っていたが、ロドンが負傷で交代してしまうなどかなり負荷がかかっていた状態だった。
優勢だったブレントフォードは41分に先制点をゲット。右サイドからの侵入で左のルイス-ポッターまで流れたところを折り返してシャーデがゴールを決める。アクロバティックで見事な得点だった。
リーズはかなり苦戦した前半だった。こちらもビヨルを1列上げるなどプレス回避のためのポジションチェンジから旋回を試みるが、なかなかスピードアップのきっかけとなるボールを使うことができない。キャルバート=ルーウィンのロングボールも孤立気味だ。
得点以降も主導権を握ったのはブレントフォード。リカバリーをしたいリーズの前からのプレスをいなし、敵陣でのプレーをしながら追加点を狙っていく展開。スコアも内容もブレントフォードが優勢なままハーフタイムを迎える。
後半、リーズは4-3-3にシフト。前半よりもポゼッション志向が強くなり、直線的な動きを減らしながらボールを動かしていく。しかしながら、手探り感は否めず。漠然とした数的優位の中でどのように攻略に進んでいくかの落とし込みは進んでいないように見えた。
非保持でもリズムを落としてしまえば、ブレントフォードの思うツボ。WGのポジションが下げられてしまい、自分たちの攻撃のターンを取り返すことができない。
よって、多少強引だとしてもテンポアップは必須。時折間延びしたところを容赦なくブレントフォードに前進されながらもなんとか自陣の守備で食らいついていく。
少し風向きが変わったのは横への揺さぶりをかけるようなボールの動かし方をリーズができるようになってから。ボーグルのつっかけから逆サイドのジャスティンがシュートを打ったシーンくらいからである。
ヌメチャ、ジェームズなど交代で入ったアタッカーがキャルバート=ルーウィンの近くに立つことができるようになったことで、ロングボールが具体的な前進の手段につながるように。フィニッシュのスキルの甘さはあったが、最終的にはキャルバート=ルーウィンのゴールをヌメチャがお膳立てしたように、投入した意義はあった。
同点ゴールで着火したエランド・ロードによってさらなるゴールを狙うリーズ。だが、ブレントフォードも受ける時間をやり過ごしながらなんとか勝ち点1を確保。最低限の成果を持ち帰ることに成功した。
ひとこと
体がキレており、非常に見応えがある試合だった。
試合結果
2026.8.30
プレミアリーグ 第2節
リーズ 1-1 ブレントフォード
エランド・ロード
【得点者】
LEE:79′ キャルバート＝ルーウィン
BRE:41′ シャーデ
主審:トニー・ハリントン
