救い救われたクアンサー
本拠地では7-0という屈辱的な敗戦を喫してしまったクロアチア。ウェンブリーという敵地とはいえ、意地を見せたいところだろう。
序盤は保持でも渡り合う覚悟を見せたクロアチア。中盤でポイントを作り、サイドに展開することを徹底。イングランドはゴードンを前に出すなどプレスに積極的な姿勢を見せていたが、中盤で一手先を行くことでサイドの高い位置まで安全にボールを運ぶ。
非保持では5-4-1という慎重策を講じるクロアチア。結局はこの非保持の方向性もあり、序盤のパスワークにもかかわらず、イングランドに押し込まれるところにねじ込まれた感がある。
イングランドのビルドアップは2CB＋ライスが基本線。相棒のアンダーソンは少し高い位置に入りながら、サイド攻撃に加わる。狙い目にしていたのはイングランドから見て右サイド側。本職が不在でロジャーズをコンバート起用しているという状態を解消するために、ベリンガムやアンダーソンがかなりこちらのサイドをケアしていた。逆に左はホールやゴードンがアイソレーション気味での崩しとなる。
先制はその右サイドから。ローテーションからインサイドに入ったロジャーズが、入れ替わるように右に流れたベリンガムからのクロスで先制。サイドに展開した司令塔は、もうこのタスクが明らかに板についているケインである。
押し込まれると無理が利かないクロアチア。ハイプレスにも出ていこうとするが、イングランドのプレス回避は安定。敵陣に押し戻していく。
前半の終盤に押し込む時間を手にしたクロアチアだが、ゴールまでは至らず。前半はイングランドのリードでハーフタイムを迎える。
後半も互いにポゼッションで組み合うスタート。中盤で段差を作っていくクロアチアに対して、相変わらずケインが起点としても終点としても振る舞えるイングランドが対抗していく形となった。
試合を動かしたのはセットプレー。あまりにもリスキーなバックパスを選択したクアンサーのプレーが、スチッチのゴールを生み出してしまったのはイングランドにとってもったいなかった。
だが、直後に今度はイングランドのセットプレーでクアンサーがPKを獲得。このPKをケインが仕留めてリードを奪う。終盤には抜け出したブティミルを止めるなど、クアンサーはかなり波の大きい後半のパフォーマンスとなった。
イングランドはボールを持ちたがるクロアチアに対して、ハイプレスを敢行しながら終盤まで。ガーナーのゴールはオフサイドだったが、この姿勢はクロアチアにとってはめんどくさかったことだろう。
大差にはならなかったが、堅実に逃げ切り勝利。イングランドが力を見せつけて本拠地でクロアチアを返り討ちにした。
ひとこと
後半はクアンサー劇場だった。
試合結果
2026.11.12
UEFAネーションズリーグ
グループA3 第5節
イングランド 2-1 クロアチア
ウェンブリー・スタジアム
【得点者】
ENG:24′ ロジャーズ, 64′(PK) ケイン
CRO:59′ スチッチ
主審:モルテン・クロス