■苦戦も逆転、勢いは止まらない
いつも通りの4-4-2でニューカッスルをどう抑えるのかな？と思ったサウサンプトンだが、4-4-2は4-4-2でも中盤をダイヤモンド式にするという手当を行ったハーゼンヒュットル。相手のキーマンとなるシェルビーをアームストロングに抑えさせる形で対策色の強いフォーメーションとなった。
フォーメーション変更の影響もあって、いつものようにサイドでの連携はなかなか見せることができないサウサンプトン。前進の手段はブロヤが低い位置まで降りたり、裏に抜けるか。もしくはニューカッスルのWGが前に出てくる意識が低いことを利用して、左サイドバックのウォーカー=ピータースが持ち上がるか。どちらかといえば大外で浮くSBの方がより前進の目としては有力。先制点もマーフィーとの1on1から上げたウォーカー=ピータースのクロスからだった。
対策を打ったサウサンプトンに押し込まれ気味のニューカッスル。プレスは比較的控えめで、前にいくよりはロメウをウッドが見るように慎重に入ることが多かった。シェルビーが抑えられていたのが苦戦の一因ではあったが、ようやくスタメンの座を掴んだギマランイスは展開力には自信あり。インサイドハーフからもゲームメイクできたのはニューカッスルにとっては助けになった。
サウサンプトンは4-4-2ダイヤモンドということで形としてニューカッスルが浮きやすいのはやはりサイド。ニューカッスルの同点弾もサイドからのクロスからだった。ターゲット、フレイザー、シェルビーでサイドでフリーの選手を作り、クロスを決めたのはウッド。得点面ではバーンリー時代から今季は苦労していたシーズンとなったが、ようやく移籍後初得点が出て本人も一安心というところだろう。
後半もサウサンプトンのペースで進んでいくが、点を奪ったのはニューカッスル。セットプレーからギマランイスがトリッキーなシュートで勝ち越し弾を奪って見せる。
優勢に進むもリードを許していたサウサンプトン。70分を境に徐々にトランジッションが緩んできており、終盤はニューカッスルにいなされる場面が段々と増えるようになってくる。ファイアーフォーメーション気味に投入された左の大外のジェネポはサウサンプトンの攻撃のアクセントにはなっており、相手のPA内を抉るところまでは行っていたが最後の最後の決め手にはならず。
やや劣勢気味で苦しんだニューカッスルだったが、ここでもしたたかに勝ち点3を獲得。勢いはまだまだ止まらないようだ。
試合結果
2022.3.10
プレミアリーグ 第21節
サウサンプトン 1-2 ニューカッスル
セント・メリーズ・スタジアム
【得点者】
SOU:25′ S.アームストロング
NEW:32′ ウッド, 52′ ギマランイス
主審:ケビン・フレンド