流れを覆し地力を見せる
混沌としてきたCL出場権争いと残留争い。ホームチームは前者、アウェイチームは後者において重要な鍵を握る存在と化している。
積極的にハイプレスに出ていく姿勢を見せたのはアウェイのウェストハム。前からアストンビラを捕まえにいくが、アストンビラは問題なく対処できていた印象。外循環から背後を取ることで一気に敵陣に入っていく。派生するセットプレーも含めてアストンビラには十分なチャンスがあった。
立ち上がりから得た主導権に乗っかる形でアストンビラは先制点をゲット。マッギンのミドルで二次攻撃を仕留め、そのままリードを奪う。
反撃に出たいウェストハムは、ミドルブロックを組む4-4-2のアストンビラに対して、ポッツのサリーからCBを左右に広げてギャップを作りにいく。ここをサイドの攻略ルートに組み込みたいウェストハムだが、ラインを下げることに躊躇のないアストンビラに対して、なかなかゆったりとしたリズムからチャンスを作ることができない。
アストンビラは序盤から効いていた外に逃してサイドからえぐる形が引き続き有力。前節、シティ相手に勝ち点を奪う立役者となったマヴロパノスとハーマンセンは非常に忙しい時間を過ごすこととなった。
プレスを強めてもひっくり返されるなど、明らかに苦しい展開が目立つウェストハム。アストンビラのリードを覆せないままハーフタイムを迎える。
後半、ウェストハムは2枚交代を敢行。前4枚の速攻からカウンターを仕留めにいきたいところ。ボーウェンのシュートなど手応えのあるシーンもあったが、全体的な構図をひっくり返すことはできず。アストンビラにもチャンスが増える構図だった。
速攻から活路を見出したいプランの中で、またしても試合を動かしたのはアストンビラ。ロジャーズが仕留め損ねたシュートをワトキンスが冷静に押し込み、追加点を奪い取る。
ウェストハムはリカバリーを図っていくが、アストンビラは淀みなく試合を進めることに成功。どの局面でも隙を見せないままクローズし、CL出場権に向けて大きな3ポイントを手にすることとなった。
ひとこと
直近の試合の勢いが反映されていない地力の違いを感じる内容だった。
試合結果
2026.3.22
プレミアリーグ 第31節
アストンビラ 2-0 ウェストハム
ビラ・パーク
【得点者】
AVL:15′ マッギン, 68′ ワトキンス
主審:ポール・ティアニー
