泥まみれで手にした5回戦進出
ウルブスにとってFAカップは非常に難しい立ち位置。本来であれば残留が決まるまではプレミア優先なのだろうが、いかんせん優勝チームペースで勝ち点を積まなければ残留は難しくなる。そういう意味もあってか、グリムズビー・タウンとのFAカップには比較的リーグ戦に近いメンバーを起用してきた。
この試合にコメントする上でどうしても避けて通ることができないのはグラウンドの状況だろう。ほとんどの土色のピッチとなっており、ところによっては明確に泥のぬかるみといっていいレベル。ショートパスはほとんど転がらないところもあり、ウルブスがプレミアにふさわしいパスワークを見せる余裕はほとんどなかったといっていいだろう。
ホームチームは相対的にはこの状況にうまく対応していたように見える。意外と段差をつけながら縦方向にギャップを作る短めのパスを使っていたのは興味深かった。それでもCFのキープ力は重要でカヴィアは何とかボールをキープしながら列を押し上げていく。馬力を使った強引さと細かくやるところのメリハリがあった。
ウルブスもロングボールや強引なドリブルを挟んでいくが、ボールのコントロールにしても明らかにいつもと異なっている状況。リズムをつかむのに明らかに苦労していた。
リズムが良化したのはこちらも馬力勝負に明確に切り替えてからだろう。アロコダレへの直線的なロングボールからの前進で安定した陣地回復に成功。ジョアン・ゴメスのFKがクロスバーをたたくなど、セットプレーからはチャンスも出てくる。
ただし、守備ではタックルの間合いが図れずにカードを連発するなどリズムを完全につかみきるところまではたどり着かなかった印象。パスでもズレなどのミスがでてしまい、所々で流れはぶつ切りになってしまう。
後半になるとウルブスのCH陣が明確にリズムをつかめるようになったことでペースを握る。大きな展開からサイドアタックを機能させることができるように。
先制ゴールのシーンはダイレクトな形から。ジョアン・ゴメスからのクロスをダイナミックにサンチャゴ・ブエノが叩き込んで難しい試合を動かす。
押し込み返すグリムズビー・タウンだったが、ゴールを奪いに行くというところはなかなか苦労していく展開に。クックのヘディングは中でも決定的なチャンスであったが、これはゴールにはならなかった。
アロコダレへのロングボールを有効活用しながら逃げ切りに成功したウルブス。難しいピッチでの接戦を制し、5回戦にコマを進めた。
ひとこと
これは疲労がたまりそうだなと思った。
試合結果
2026.2.15
FA Cup
4回戦
グリムズビー・タウン 0-1 ウォルバーハンプトン
ブランデル・パーク
【得点者】
WOL:60′ サンチャゴ・ブエノ
主審:サム・バロット
