決めきれない決定機の応酬
6位争いがかなり下に離れていることで、事実上CL出場権はほぼ手中に収めているユナイテッド。あとは壊滅的な終盤戦を回避すれば、見事なV字回復のシーズンを手にすることになる。
ブレントフォードは前からのプレスを積極的に敢行。だが、相手を追い込むところまでは至らず、あまり有効にはならない。ユナイテッドはスペースが生まれた中盤からキャリーし、簡単に敵陣に進撃する。早々にメイヌーが敵陣でディアロの決定機を生み出したシーンは象徴的である。
押し込むことは簡単にできたユナイテッドはセットプレーから先制。マグワイアの折り返しをカゼミーロが仕留めてリードを奪う。
リードをされたブレントフォードは少しずつポゼッションを回復。ユナイテッドはきっちりとラインを下げながらサイドで枚数を合わせて対応。ルイス＝ポッターが懸命にマークを剥がそうとしていく。
なかなかチャンスが作れない展開だったが、流れを変えたのはワンツーから抜け出したワッタラ。ラストパスは中央を割るフリーランを見せたチアゴに向けられたが、これを決めることができず。以降もチアゴはCBを振り切るところまではいくのだが、ラメンスに阻まれてしまうなど、多くのチャンスを仕留めきれない。得点王争いにおいても、この試合で落とした決定機は痛手だろう。
一方のユナイテッドも悩みは同じ。ブルーノを軸に多くのチャンスを作るのだが、こちらはディアロが決めることができない。ようやく決めたかと思いきや、大外からのオフサイドで取り消しというため息が出そうな展開が続く。
お互いが「いける！」と感じるオープンな展開の応酬を終わらせたのはユナイテッド。ブレントフォードのカウンターを防いだところからのカウンター返しで数的優位を得たブルーノ。ためて、ためて作り出したスペースでたっぷりと時間をもらったシェシュコが落ち着いてシュートを決める。
2点をリードしているユナイテッドだが、後半の頭から修正。マズラヴィを入れて5バックにシフトし、受ける局面の安定化を図る。後半はブレントフォードがボールを持つ時間が長くなる反面、前半終盤のような行ったり来たりの展開は少なくなる。
明確にペースを握ったという形にはならないが、ロングスローなどセットプレーの機会が少しずつ増えていくブレントフォード。ボックス内に迫る状況を作っていく。
時間はかかったが、スコアを動かすことができたブレントフォード。イェンセンの素晴らしいミドルでムードを引き戻す。
だが、最後のところで追撃を許さなかったユナイテッド。先制点を決めたカゼミーロを中心に、なんとかリードを守り切ることに成功。3位固めとなる3ポイントを手にした。
ひとこと
終盤戦にかけてセンターラインに頼り甲斐が出てきた。
試合結果
2026.4.27
プレミアリーグ 第34節
マンチェスター・ユナイテッド 2-1 ブレントフォード
オールド・トラフォード
【得点者】
Man Utd:11′ カゼミーロ, 43′ シェシュコ
BRE:88′ イェンセン
主審:クリス・カヴァナー
