欧州の壁に跳ね返される
エランド・ロードで痛恨のミスを犯してしまい、CLへの道が遠ざかったブライトン。来季、どの欧州の舞台に立つことができるのかを決める最終節はホームにユナイテッドを迎えての一戦。相性のいい赤い悪魔に勝利して有終の美を飾りたいところだろう。
互いに噛み合う形となった両チームのフォーメーション。ボール保持ではまずはどのようにずらすか、逆にそれに非保持側がどのように食らいついていくかがポイントとなる。
サイドフローするグロスからブライトンはズレを作りに行く。ユナイテッドは4-4-2をキープし、3-1-6気味となったブライトンの保持に対してコンパクトに対応していく。
ズレを作って敵陣に入ることができたブライトンはボックス付近ではファークロスを中心に攻撃を組み立てていく。ややユナイテッドのボックス守備はバタバタしているように見えた。
ブライトンの人を捕まえに行く守備に対して、ユナイテッドはマウントのサイドフローや中盤に落ちるブルーノからズレを作っていく形。ブライトンは少しずつ列を下げての対応をすることでユナイテッドの保持の時間が増えるように。
セットプレーから試合を動かすことに成功したのはユナイテッド。ドルグがゴールを決めて先制。ブライトンはここ数試合で見られるセットプレーでのもろい守備から与えたくないゴールを与えてしまうこととなった。
先制点以降、ブライトンはもう一度ボールを握り直そうとするが、なかなかリズムをつかむことはできず。逆にメイヌー、ショウなどブルーノ以外でも保持のポイントを作ることができたのはユナイテッドの方。敵陣に再びブライトンを押し込むと、細かいワンツーからディアロとマウントで右サイドを突破すると、エンベウモが追加点を決める。
後半、ロングボールでスタートするブライトン。ユナイテッドはファストブレイクから対抗。ブルーノに加えて、この点ではポジトラで輝きを見せるドルグのスピードが生きる局面である。ブルーノのゴールで早々に3点目を決めて、ユナイテッドは試合を決定づける。
押し込む局面でももう一味を生み出すことができなかったブライトン。迎撃に慣れが出てきたユナイテッドに対して、上積みを見せることができず。ユナイテッドは構えて跳ね返してカウンターに終始することで主導権をキープする。
重要な大一番で反撃のきっかけをつかむことすらできなかったブライトン。欧州の経験値が豊富なユナイテッドに跳ね返されて、来シーズンはECLにチャレンジする1年となった。
ひとこと
終盤戦のブライトンのパフォーマンス低下が如実に出てしまった感。ドルグが加わるとカウンターがシャープ。
試合結果
2026.5.24
プレミアリーグ 第38節
ブライトン 0-3 マンチェスター・ユナイテッド
アメリカン・エキスプレス・コミュニティ・スタジアム
【得点者】
Man Utd:33′ ドルグ, 44′ エンベウモ, 48′ ブルーノ・フェルナンデス
主審:サム・バロット
