帰還したハルが土曜の幕開けを飾る
開幕週の土曜日の先陣を切るのはマンチェスター・ユナイテッド。キャリックが初めてのプレシーズンを過ごした勝負の2026-27シーズンは、昇格組のハル・シティとの一戦から幕を上げる。
序盤からボールを持つのはマンチェスター・ユナイテッド。ショウが左の大外を取るややシステマティックな3-2-5からポゼッションをしていく。ハルは5-4-1で構えることで、ある程度ユナイテッドのバックラインには自由を与える形だ。
狙いとなるのはダイアゴナルな背後へのラン。ブルーノ・フェルナンデスなどインナーレーンの抜け出しからチャンスを作っていく、一撃必殺感がある組み立ての方策となっている。
ハルはシンプルなロングボールから前進を狙っていく形。マクバーニーがロングボールのターゲットとなるところからボールを引き出し、サイドの裏から一気に陣地回復を視野に入れる。
意外だったのはユナイテッドがハルの保持に対して特にCBにプレスをかけに行く素振りを見せていないこと。ハルは後方でボールを動かしながらロングボールのターゲットを狙っていく形を探っていく。
単純な形ではあるが、むしろ手応えとしてはハルの方が上。サイドからスピーディーに抜け出しながら、インサイドでマクバーニーにクロスを上げる形で仕上げにかかる。
空中戦で主導権を握れそうな雰囲気を作ることができたハルはセットプレーから先制点をゲット。アジャイの一撃で昇格後初ゴールを奪う。
ユナイテッドは失点してもギアアップできず。オフザボールの量もハイプレスの圧力もかからず、ハルの大外からのクロスを咎めることができない。
保持ではようやく支配感が出てきて左右に散らしながら押し下げていくユナイテッド。マイナスのミドルやセットプレーでジリジリと攻撃の機会を増やす。だが、セットプレーでネットを揺らしたのはまたもハル。ライナー性のボールにフリーで合わせたメンディにより、ハルがリードを広げる。
2点のビハインドを背負ったユナイテッドはラッシュフォードをHTに投入。前半のドルグに比べると、少し外側のレーンに立ち位置も修正したようで左サイドは活性化。ストライカーらしい抜け出しからのチャンスメイクも出てくるように。
対角パスからのムベウモなど、散らすような展開も後半からは見られるように。前半よりは得点を取ることに腰を据えることができているようには見えた。
しかし、最後のゴールに迫る局面の工夫ができず。シェシュコを投入し、パワー側に舵を切ったものの、打開ができないまま時間だけが過ぎていく。
ゾラキス、イーガンを中心に守り切るハルを慌てさせることができないままタイムアップ。ユナイテッドの26-27は昇格組相手の敗戦から始まることとなった。
ひとこと
単調さが拭えなかったユナイテッドだった。
試合結果
2026.8.22
プレミアリーグ 第1節
ハル 2-0 マンチェスター・ユナイテッド
THE MKMスタジアム
【得点者】
HUL:17′ アジャイ, 38′ メンディ
主審:ダレン・イングランド
